随着我国农业集约化、工业化、城市化和交通现代化的快速发展，化肥、农药等农用化学品和工业污染物大量进入环境，导致农业面源污染面积不断扩大。
污染程度日趋严重，给我国土壤生态环境、农产品(,股吧)安全和人类健康等造成了严重威胁，并直接影响到我国社会经济的可持续发展。
而土壤污染具有隐蔽性、滞后性等特征，不仅降低了土地资源的质量，使农业生产遭受损失，并且通过污染农副产品而损害人体健康。因此，如何保证土壤的质量至关重要。
其实，土壤中栖息的数量巨大的微生物是消除土壤环境污染、恢复土壤健康、重建生态系统过程中不可或缺又无法替代的生力军，它们将在污染农田修复、安全农产品生产和可持续的农田生态系统构建中发挥巨大作用。
消除土壤重金属污染需要微生物
我国首次土壤污染普查结果显示，全国土壤重金属总超标率达16.1%，耕地土壤重金属超标率高达19.4%。每年因重金属污染导致的粮食减产超过1千万吨，每年被重金属污染的粮食多达万吨，合计经济损失超过亿元。
目前，土壤重金属污染的面积和强度呈现持续增加的趋势。
土壤重金属污染主要来源于工业、农业、采矿和交通等方面。
工业生产广泛使用重金属，而且将未经严格处理的废水直接排放，使得周围的土壤容易富集高含量的有毒重金属。企业排放的烟尘和废气中也含有重金属，并最终通过雨淋沉降和自然沉降进入土壤。
农业生产过程中含重金属的化肥、城市废弃物和农药的不合理施用以及污水灌溉等，都会导致土壤重金属污染。
特别指出，很多重金属污染还源于金属矿山的开采，广东大宝山矿区土壤测定发现30多年的采矿已造成土壤铅、锌、铜、镉重金属严重超标，附近河水灌溉稻田的重金属含量远超出国家土壤质量二级标准，其中铜、镉超标倍数分别为14.01倍和4.17倍。有色金属矿山开发使得湖南全省高达13%的土壤受到铅、镉、汞、砷等金属元素的污染，污染面积达2.8万公顷。
重金属在土壤中有难降解、毒性强、易累积等特点，它们或通过渗漏进入地下水，或在土壤中直接被植物吸收进入食物链，最终对生态环境以及人类和动物的健康构成严重威胁。而城市化和工业化进程的加快，使这个问题越来越突出。
不难看出，土壤重金属的危害及污染治理是当今土壤、环境、生态、生物以及医学等众多学科领域科学工作者