确实有科学调查表明一粒纽扣电池弃入大自然可以污染60万升水，相当于一个人一生的用水量。这个说法有点过于理想化了，一粒纽扣电池想要污染60万升水需要将里面的重金属全部溶解在水中，并且要很均匀地散布在水中，实际上重金属难溶于水。
常见的纽扣电池种类主要有锂电池、碱性电池、氧化银电池、锌电池、镍镉电池等等。早期的那种水银电池因为会严重污染环境已经被禁用，但除了BR、CR开头的锂电池外，仍然有纽扣电池含有少量水银，无汞碱性电池、氧化银电池已经可以替代汞，但因为技术和专利因素，纽扣电池少量汞存在是被各国所允许。
我国从年起就禁止生产销售含汞量大于百万分之一的碱性电池和锌锰电池，所以自那个时候开始后续的生产厂家生产的碱性电池、锌锰电池都是无汞。我国《废电池污染防治技术政策》中也有相关说明，在缺乏有效回收技术条件时不鼓励集中回收一次性无汞电池。
电池会污染环境也并不是危言耸听日本非常有名的水俣病，起源于水俣这个地方。这种病恐怖到了什么程度呢？海面大量鱼漂浮在海面上游泳任人捕捞，海面上也常见到死鱼和海鸟尸体。水俣当地许多猫也是走路颠颠倒倒，一年内疯癫投海自杀的猫总数达到了五万多只。紧接着就是人出事，医院一个月后双目失明，全身性痉挛，不久便死亡，后来越来越多这样的案例。
于是日本熊本大学医学部成立研究班并发表了研究报告，指出水俣病就是当地的化工厂在生产氯乙烯和醋酸乙烯时使用了含汞的催化剂，含汞等剧毒废水肆意排入大海，被水中生物食用后转化为甲基氯汞、二甲汞等有机汞化合物。人食用这些海中生物后造成生物累积，侵害脑部及身体其他部分，这种病至今都没有有效的治疗方法。
日本另一有名的病叫痛痛病，起初的时候腰、背、手、脚等部位的关节疼痛，然后遍及全身，犹如无数针扎。数年之后骨骼就会出现严重畸变，骨脆易折，就连轻微的活动或咳嗽都会引起病理性骨折。痛痛病其实就是日本富山县神通川流域沿岸的锌、铅冶炼厂排放含镉废水污染水体使水稻含镉。人食用含镉的水和稻米最终使得镉在人体内累积。谁曾想到富饶的富山平原流经的“神通川”竟然变成了夺命水源。
综上所述像水俣病、痛痛病重金属污染环境导致危害人自身在哪个国家都有非常典型的案例，这是工业化过度发展而忽视环境、污染问题而造成的。
虽然现在的纽扣电池、普通干电池已经不含重金属，镍镉充电电池也被锂电池全面取代，但电池仍然存在重金属危害铅，现在的铅酸电池回收仍然是一个老大难问题。要知道铅酸电池广泛应用于汽车、两轮电动车。爱护环境就是保护我们自己，所以丢弃电池时，一定要看是否含重金属。