作者：我方团队张嵚
在有关秦始皇的各种“大场面大事件”里，至今常叫好些现代人连呼不敢信的一桩“奇事”，就是那充满种种神秘色彩的秦始皇陵里，其储量惊人的水银。
在现代生活中，学名“汞”的水银，已是用途很广的工业品，但放在科技条件落后的古代，水银毫无疑问是稀罕物。可“稀罕”的水银，却在两千多年前的秦始皇陵里，“灌”出了奇特大场面：《史记》里记载，秦始皇陵里“以水银为百川江河大海，相机灌输”，《汉书》里更赞叹这秦始皇陵“人膏为灯烛，水银为江海”。如此豪华，连科学读物《水经注》也跟着凑热闹：“上画天文星宿之像，下以水银为四渎、百川、五岳、九州”。秦始皇的“地下江山”，几乎让水银灌满了。
可以说，从秦始皇陵建成的第一天起，那“巨量”的水银，就承包了古代文学家们多少奢华的想象。甚至到了现代，还有学者估算说，秦始皇陵里的水银深度，可以达到35米。现代科学勘察也带来震撼实锤——上世纪80年代，有关部门对秦始皇陵封土进行测定，结果在平方米的封土上，发现了一个平米的“强汞反射区”，而且认定这是“纯人类活动的产物”。年，有关部门又对秦始皇陵的封土土壤进行“土壤汞量测量”，得出明确结论：秦始皇陵土壤里的汞，就是来自秦始皇陵地宫深处。
只看这科学结果，就可知秦始皇陵内的水银数量，何其巨大。
那么问题来了，秦始皇为何要在自己的陵墓里，灌进这么多水银？难道就是为了好看？当然不是。其实，秦朝以前，中国人饮用水银，就有了很长的历史。比如春秋年间出土的各类鎏金饰品，几乎都是以水银为原材料。至于“墓葬里灌水银”这事儿，更是十分常见。比如春秋霸主吴王阖闾的墓葬里，就是“倾水银为池”，战国田齐桓公的墓葬也是“次得水银池，有气不得入”。
为什么水银会如此“刚需”？这就要说说水银的性能。作为一种液态的银白色金属，水银灌入墓葬，正好就是“水”的模样，视觉效果原本就震撼。而且水银的熔点极低，即使常温下也容易挥发，形成带有剧毒的汞蒸气。在汞蒸气的环绕下，墓室里不但防腐杀菌效果好，还能形成浓重毒气，“毒倒”一切敢来冒犯的“摸金校尉”们。所以吴王齐王这样的“大王”们，尚且要猛灌水银，换成天下在手的秦始皇？当然也要往多灌了。
而这事儿，也恰是秦始皇陵最让后人惊叹之处：在两千多年前的科技条件下，秦始皇到底从哪弄了这么多水银，以至于两千年以后，能在封土上形成一万两千多平米的反射区？这，就涉及到秦汉时代，中国另一项领先世界的工艺技术：抽砂炼汞技术。即以丹砂为原料，提炼生产水银。古人常将之称为“烧丹朱成水银”。以《黄帝九鼎神丹经决》等典籍记载，秦代的“抽砂炼汞”技术，叫做“低温焙烧法”，即把丹砂放在坩埚等容器里加热燃烧，直到“水银即出，投著冷水盆中”。
这种方法，能烧出水银不假，但第一燃烧过程里水银损耗过大，第二危险性大，熔点低的水银会在炼制中蒸发，导致炼制者中毒，每得到一点水银，都可能要付出人命代价。所以到东汉末期时就已被淘汰。但在秦朝年间时，这已是最为先进的工艺技术。
如此低效技术下，秦始皇陵内的“巨量”水银，依然叫人咋舌。比比宋朝就知道：宋代采取了更为安全高效的“未济式”技术，制造出技术含量更高的“未济炉”，以《宋史》的统计，宋神宗年间每年的水银产量也不到2吨。根本就不够“灌”秦始皇陵。明代年间，中国有了更先进的“蒸馏法”提炼水银，但《天工开物》告诉我们，明代那原比秦朝先进的焙烧炉，烧两天才可以得到三公斤水银。想要“灌”秦始皇陵？至少需要一百座这样的炉子，马不停蹄烧半年。
宋明王朝尚且如此，放在秦朝，想要“烧”出这么大规模，又是何其难。
所以，放在生产率更低的秦朝，秦始皇想得到这么多水银，除了要动员倾国之力的人力外，也必须要满足两个条件：1，必须有充足的丹砂矿区，以《秦始皇陵研究》一书里推算，要炼制充足水银“灌满”秦始皇陵，就需要有吨以上的丹砂。2，必须要有畅通的交通线路，保证能把这些“原材料”安全准时的运来。
如果结合史料记载与考古发现，我们看到的，就分明是一条秦代水银生产的“产业链”：《史记》告诉我们，战国时代“西蜀丹青不为采”，即四川大地有着储量丰厚的丹砂矿，甚至明确认定“涪陵（四川彭水县）出丹”。战国至秦代的女富豪“巴寡妇清”，也是靠着“其先得丹（丹砂）穴，而擅其利数世”。秦朝年间，关中平原与巴蜀地区，也早已形成了各条水路通道，储量丰厚的巴蜀丹砂，可以源源不断送来。
考古的结果，更带来了明确的答案：在四川彭水县境内，上世纪八十年代就发现了采丹砂的“银洞”，以及大量古代器械。彭水南面也有大量采丹砂的矿洞，有的可以追溯到先秦时期。而距离咸阳三百公里的旬阳山区，自古就有“产水银朱砂”的美誉。其境内的水银山上，也多次发现古代矿洞遗址，好些都可以追溯到秦代。
对比下来，秦始皇陵那“巨量水银”的来历，也就基本清楚：不同的方向，千千万万艘船，运来足量的丹砂。同时大量的炼炉，源源不断炼出着水银。无论是运送的一路，还是冶炼的现场，必然会有人不断的倒下……千千万万的人力物力付出，终于叫亮灿灿的水银灌满了秦始皇陵，成就了那引起多少后人猜测艳羡的辉煌。
这样的辉煌，我们如果习惯式的总结的话，自然会为中国古人的智慧骄傲，但骄傲之外，更有叹息：那么多的人力物力，那么强大的科技，结果，只是灌满了一座至今封闭的墓。
虽然我们每个人，都无法超脱时代去看历史问题，但细看秦始皇陵“巨量”水银背后，那想想就震撼的庞大产业链。秦朝“二世而亡”的原因，或许闭上眼就能想清楚。秦始皇的历史贡献值得敬仰，但贡献背后的历史教训，又当得多少叹息回味。
参考资料：刘占成《秦始皇陵内水银研究》、王学理《巴清寡妇的矿业与秦始皇陵的水银之需》、赵匡华《中国古代抽砂炼汞的演进及其化学成就》、陈光宇《秦帝国的朱砂水银工业》