时下UV固化所所用的紫外光源绝大多数是汞弧灯(即通称的紫外灯或汞灯)。汞弧灯是封装有汞的、两端有电极的透明石英管，通电加热灯丝时，管内的汞蒸气受到激发跃迁到激发态，由激发态回到基态时即发射紫外光。根据灯管内汞蒸气压力的不同，所发射的紫外光也具有不同的光谱，可分为以下3类。
(1)低压汞灯汞蒸气压力为10~Pa，发射的紫外光呈线状的分立光谱，其主要发射波长为nm和nm，而前者又占了全部发射能量的95%以上(实际上在管内以nm谱线为主，但石英对其有强烈吸收，因而在管外其所占比例很小)。常用语网版固化。低压汞灯的功率较小，一般只有几十瓦，同时其发射波长很短，易产生臭氧，造成空气污染，在光固化中很少使用。低压汞灯的使用寿命为~h。(2）中压汞灯我国习惯上曾将其称作高压汞灯，此灯中的汞蒸气压力为Pa，即约为1个大气压。由于在高压下汞蒸气在高温放电时发射谱线增加以及压力加宽现象，中压汞灯发射的谱线波范围较宽并有重叠，在紫外区其主要发射波长为nm，其次；13nm、nm。中压汞灯的使用寿命约为0~～h。其使用最为广泛。
中压汞灯(3)高压汞灯我国习惯上称之为超高压汞灯，汞蒸气压力为~Pa，即1~10大气压。高压求灯可提供最强的紫外和可见光，其输出功率可达普通中压汞灯的10倍，工作时其电极温度可见光，其输出功率可达普通中压汞灯的10倍，工作时其电极温度可达0℃，而灯管温度则可达℃，因此需要加以冷却，灯的功率与冷却效率有关。高压汞灯的使用寿命较短，约75~h。高压汞灯发射光谱重叠得更加厉害，呈连续带状光谱。汞灯的一个重要指标是单位弧长的能量输出，或称线功率，以瓦/厘米（W/cm)表示。线功率直接与照射光强相联系，在光固化中为了克服氧的阻聚、提高固化速率，加大照射光强是最有效的办法，因此如何提高汞灯的线功率是灯具制造商的重要目标。
目前使用的中压汞灯的线功率多为80和W/cm，最大可达W/cm，而高压汞灯的线功率为50~0W/cm。
三种光源之中，高压汞灯发热过高，低压汞灯臭氧效应太重，顾中压汞灯使用最为广泛，常见于多数的流水线生产的场景。