在我国封建历史上，皇帝是九五之尊，身份地位无人能及。他的去世也是一件很重大的事情，豪华庞大的陵寝，隆重庄严的仪式，奢华的陪葬等等，一样不缺。说起历代皇帝陵寝中工程量最大、最难开挖的，非秦始皇陵莫属。根据历史资料的记载，“千古一帝”秦始皇的陵墓中，至少有以下六种秘密机关，每一种都威力非凡，用来杀绝敢于盗墓的人。
秦始皇陵位于骊山脚下，是世界上规模最大，结构最奇特的古墓，而且古墓中含有大量的珍宝。秦始皇陵从被发现到现在已经有40年的历史了，考古学及之所以不敢开挖，是因为忌惮秦始皇陵中数量庞大的水银。
水银是重金属，就是我们所说的汞。在秦始皇陵里，大量的水银蒸发挥散到空气中，成了致命的毒气，而且汞还可以杀菌防腐。长久以来，科学家认为这些水银是用来防盗的，但现在他们发现，水银防盗纯属秦始皇歪打正着。
科学的勘测结果表明，地宫中不仅有水银，而且水银的藏量非常庞大。有人推测,地宫中的水银可能多达几吨甚至上百吨。更让专家称奇的是，将地宫内水银分布探测图和秦始皇统一中国后的秦朝疆域图对照，发现这两张图竟然有着惊人的相似。
寡妇清经营的丹砂矿业，丹砂又是炼制“不死之药”的重要原料，秦始皇对此寄予了很高的厚望。另一方面丹砂中汞含量占86.2%，是提炼汞的主要矿物原料，也就是提炼水银的原料。秦始皇从13岁继位起，就开始修建陵墓，整个工程长达三十八年之久。众所周知，有名的秦始皇陵以水银为百川江海，这些“江海湖泊”象征着秦朝众大疆域，秦始皇的棺材就日夜漂浮在这“江海湖泊”之上巡视着他引傲一生的大国疆土。
为了寻求长生不死，秦始皇就需要炼丹。因为水银是炼制所有丹药的一种最基本的材料，炼制长生不老的丹药的时候，水银的地位就一下子上升了。所以，为了长生不老这个说法还是可以说得通的。