紫外线杀菌是紫外线波长在~nm范围内最具杀破坏细菌病毒中的DNA(脱氧核糖核酸)或RNA(核糖核酸)的分子结构，造成生长性细胞死亡和(或)再生性细胞死亡，达到杀菌消毒的效果。尤其在波长为.7时紫外线的杀菌作用最强。紫外线杀菌作用较强，但对物体的穿透能力很弱。它适用于手术室、烧伤病房、传染病房和无菌间的空间消毒及不耐热物品和台面表面消毒。
近期，上海计量院对复医院的黄埔和杨浦两个院区根紫外线杀菌灯(车)提供计量校准服务。医院正常工作不受影响和充分做好个人安全防护的前提下，利用下班后和节假日休息时间对诊室及病房内的紫外线杀菌灯(车)进行检测，验证其测量结果是否符合GB/T-《紫外线杀菌灯》的技术要求，受到了客户的高度评价。
紫外线杀菌灯实际上是属于一种低压汞灯。低压汞灯是利用较低压汞蒸汽(10-2Pa)被激化而发出紫外光，其发光谱线主要有两条：一条是.7nm波长;另一条是nm波长，这两条都是肉眼看不见的紫外线。
紫外线杀菌车是消毒设备，主要用于医疗，卫生，家庭，饭店等公共场所;也适用于幼儿园，食品制造，工厂，畜牧业，家禽饲养业消毒使用，还可供细菌研究单位，制药行业等进行细菌研究，光化学反应等。
紫外线杀菌消毒是利用适当波长的紫外线能够破坏微生物机体细胞中的DNA(脱氧核糖核酸)或RNA(核糖核酸)的分子结构，造成生长性细胞死亡和(或)再生性细胞死亡，达到杀菌消毒的效果。经试验，紫外线杀菌的有效波长范围可分为四个不同的波段：UVA(～nm)、UVB(～nm)、UVC(～nm)和真空紫外线(～nm)。其中能透过臭氧保护层和云层到达地球表面的只有UVA和UVB部分。就杀菌速度而言，UVC处于微生物吸收峰范围之内，可在1s之内通过破坏微生物的DNA结构杀死病毒和细菌，而UVA和UVB由于处于微生物吸收峰范围之外，杀菌速度很慢，往往需要数小时才能起到杀菌作用，在实际工程的数秒钟水力停留(照射)时间内，
该部分实际上属于无效紫外部分。真空紫外光穿透能力极弱，灯管和套管需要采用极高透光率的石英，一般用半导体行业降解水中的TOC，不用于杀菌消毒。因此，给排水工程中所说的紫外光消毒实际上就是指UVC消毒。紫外光消毒技术是基于现代防疫学、医学和光动力学的基础上，利用特殊设计的高效率、高强度和长寿命的UVC波段紫外光照射流水，将水中各种细菌、病毒、寄生虫、水藻以及其他病原体直接杀死，达到消毒的目的。
紫外线消毒是一种物理方法，它不向水中增加任何物质，没有副作用，这是它优于氯化消毒的地方，它通常与其它物质联合使用，常见的联合工艺有UV+H2O2、UV+H2O2+O3、UV+TiO2，这样，消毒效果会更好。
紫外线杀菌灯的安装及检测
紫外线杀菌消毒灯管对紫外线的计量要使用测量紫外线的专用仪器---紫外辐照度计，测试时紫外灯水平放置，将紫外辐照度计的探测器放在距灯管中心下方垂直距离一米处，同时屏蔽杂散光。紫外杀菌灯需要先打开一段时间，待其光源稳定后测量的数据更具参考性。
一般紫外辐照计都是由测量显示器和探测器(即探头)两部分组成，考虑到测量时探测器需要放置在光源的垂直下面1m处，新款的LSC紫外辐照计的探头里面放置了小块的强性磁铁，方便测量过程中探测器的固定，只要在对应位置放置磁铁能吸住的金属物品，便可牢固的固定探测器，接下来就能方便测试了。
使用杀菌灯时注意的人身安全：由于紫外线会杀死细胞，因此紫外线消毒时要注意不能直接照射到人的皮肤避免受伤害。
紫外线杀菌器需带有时间累计提示功能和强度报警功能，以便提醒使用者及时更换紫外灯管。