在次磷酸H3PO2中，H
O=P-OH
H只有一个-OH，-OH上的氢是可以电离的，所以它是一元酸。
1.用于强还原剂，用于制次磷酸钠、次磷酸钙等次磷酸盐。2.用于电镀浴。制药。还原剂。通用试剂。3.强还原剂。重氮盐的还原(脱重氮基)，还原消去多硝基化合物芳环上的卤素。4.用作还原剂，用于生产次磷酸盐，用于制药工业等。
因为次磷酸中有两个与P直接相连的H，这两个H有很强的极化能力，将P周围的电子云拉向这两个H，使得P的有效核电荷数增大，把O-H键的电子云拉向P，使O—H键中电子云变得稀薄，引力减小，也就是削弱了O—H键，H容易电离。
亚磷酸具有强还原性，能将银离子还原成单质银；把二价汞离子还原成一价汞离子或汞，如HgCl2＋H2[PHO3]＋H2O=H3PO4＋Hg＋2HCl，可把亚硫酸还原成单质硫等。