自古以来的皇帝都将道教奉为神教，只因道教的仙丹能让人长生不老。其实哪有什么不老的灵药，只不过是古代皇帝一心痴迷于此，才深信不疑，不过在古代炼丹确实十分盛行，不仅是皇帝，京城中的权贵也大多暗中炼丹想要永葆青春，那么古代所谓的仙丹到底是什么做成的呢？吃了真的能长生不老吗？
首先说到这些丹药大家都应该想到一个名字那就是在中国非常有名的道教，在当时道教拥有不输给佛教的强大影响力，凭借着对求仙问道以及炼丹的追捧，道家一直以来在皇帝面前都颇受欢迎。而在这位一人之下万人之上的皇帝面前，道教之所以可以荣宠不衰最重要的原因就来自于道教那一手炼丹的本事。
被道教奉为长生不老仙丹的这些丹药其中最为出名的一种就是丹砂，据记载，将包含五金、三黄等40多位药物根据其材质、作用不同分成3品，较为一致的一品上等丹药可以帮助人延年益寿,更厉害的是还可以帮助人升天成为神仙，如今我们自然知道这种事情是不可能的，但是在过去很多皇帝却深信不疑。稍微了解一下我们就会知道，这类药物当时吃下去之后确实可以有振奋精神的效果，那是因为这些炼丹家将丹药里面的但沙加州之后分离出我们现在所说的汞，然后通过一些化学反应之后生成硫化汞，再通过其他一些程序，还原到原来当下的状态，其实就是通过一些加热以及化学反应让这种剧毒的水银换了一个形态，短时间内提升原本在精神和身体上负担较大的皇帝的精神状态。
“仙丹”是祖国医学中的一种以矿物质为主的合成药物。功效有两种，一种具有长生不老之功效，一种具有现代伟哥之功效。千百年来多以口耳相传，无过多专著流传于世。“仙丹”起源于道教的炼丹术，也是道家炼丹术的延续与发展炼丹术与“仙丹”是不可分割的一个整体。
从秦始皇开始历朝历代皇帝们对长生不老的追求从来就没有停止过。在中国的皇室文化中离不开的一个词就是“仙丹”。中国皇帝的死亡也有很多都是因为“仙丹”。中国古代最发达时期——唐朝的皇室也没有离开“仙丹”的梦寐。
所谓仙丹是“上品之神药”，不过是术士的自诩之语，不足信，“仙丹”里面含有大量的现代食品中禁用的元素铅、汞、砷等，无异于毒药!据现代学者研究，中国古代的炼丹术出现于战国时期，至迟不会晚于秦。当时的人们认为，只要弄到仙丹这种“不老药”就能成为与神仙一样的人，永远不死，“黄金可成，而河决可塞，不死之药可得，仙人可致也。”
古代的中国帝王们对仙丹情有独钟，青睐有加。虽然没有资料证实中国的帝王们人人都服用过仙丹这些增寿药物不如服食壮阳药那样普遍，但可以肯定服食丹药的帝王不是少数，特别是唐朝中后期帝王，多为仙丹痴迷。事实上，凡有资格有条件服食仙丹者，如大大小小的皇帝，结局都不是很好的，不少皇帝不只寿未增添，生命权没有保证，连生存质量都受到影响，大打折扣，在皇家那么好的物质条件下却不得善终，早早送了命，有的甚至很悲惨，出现非正常死亡的现象。