在前两年各地暴露的血铅事件后，大多数人都意识到铅在他们的家庭和供水中的危害。我们有测试来检测我们体内的铅，并通过过滤器去除饮用水中的一些重金属。然而，当你咬一口最近从它生长的潮湿、茂密的土壤中摘下的脆胡萝卜时，还有另一种危险的——但被广泛使用的——金属，你应该注意摄入的镉。
有用但致命的金属
镉是一种天然金属，如银或铂，存在于自然界中，通常存在于锌矿石中。它是一种化学元素，符号为Cd，原子序数为48，在化学上与元素周期表第12族中的另外两种稳定金属锌和汞相似。它柔软，呈银白色，带有蓝色调，当暴露在空气或湿气中时会减弱。
“这种稀有金属还具有延展性和延展性，这意味着您可以轻松塑造它。与大多数其他过渡金属相比，它耐腐蚀，熔点更低，”MatmatchGmbH的技术内容作家和编辑SamirJaber说，他是位于德国慕尼黑的一个基于材料科学的材料和供应商采购平台。
由于镉具有华氏度（摄氏度）的低熔点且耐腐蚀，因此它是工业用途钢涂层的热门选择。（相比之下，铑的熔点很高，为3,华氏度或2,摄氏度）。它也是一种高效的能量导体。然而，有不同类型的镉，因此其特性可能因供应商和材料等级而异，Jaber指出。它用于稳定从黄色到栗色的油漆颜料、钢涂层、电池、太阳能和核裂变反应堆中的阻隔材料。“然而，镉在暴露后对人类有很大的毒性，而且没有味道或气味，”贾伯说。
镉的危害途径
镉通过两种主要方式释放到大气中：通过岩石风化、森林火灾或火山等自然事件；或人类活动，如采矿和制造业。“镉暴露主要发生在含镉产品的生产或回收领域，例如锌矿开采、钢的镉涂层、镍镉电池生产等。这是通过吸入过程中产生的灰尘和烟雾而发生的，例如冶炼，”Jaber解释道。
自然和制造过程都导致超过10,吨（9,公吨）镉进入环境，在那里它可以渗入用于种植农作物的供水和土壤中，最终进入您的盘子，这就是大多数一般非吸烟人群接触有毒镉。吸烟者还可以将镉添加到他们每次抽吸都会伤害自己的方式列表中，因为众所周知，烟草植物叶子中的镉含量很高。
“镉对人类有剧毒。已经发现，接触镉可能会导致癌症，它会影响人体系统，包括呼吸系统、心血管系统、胃肠道、生殖系统、肾脏系统和神经系统，”Jaber说。“肺损伤、骨毒性和痛痛病只是镉中毒的少数例子。”您可能在不知不觉中进食、饮水或吸入镉。
镉在欧美已受到监管
“人们不应该惊慌，但他们应该充分了解周围环境中镉的存在和数量，”Jaber建议道。美国劳工部的职业安全与健康组织(OSHA)限制了多个行业对镉的使用，以减少人体接触。欧盟还制定了年发布的欧盟电池指令，该指令限制了电池或蓄电池中镉的重量含量，但用于医疗或应急设备的除外。近期又会对该指令进行升级。此外，欧盟REACH法规也对此类重金属进行了严格管控。
如果参观或在处理镉的设施工作，Jaber说你需要穿上一些防护装备——并为那些戒烟的人加分。“人们可以通过在工作场所使用适当的个人防护设备（包括处理镉）来最大限度地降低镉暴露的风险，”他说。“他们还可以通过减少吸烟或完全停止吸烟来保护自己，因为烟雾可以将镉转移到肺部被吸收。”如果您接触过镉，去看医生是非常有必要的。
常见于电池供电和太阳能
镉最常见的用途是用于镍镉(Ni-Cd)可充电电池。它们具有高能量密度和长寿命，这使得它们在工业用途中很受欢迎。Jaber说，最近，镉被用于太阳能行业。“镉在太阳能行业也越来越受欢迎，因为碲化镉(CdTe)太阳能电池已成为仅次于晶体硅的第二大常见光伏技术，”他说。“这要归功于它的高吸收率和近乎最佳的带隙能量，可以在单结中将来自太阳的辐射转化为电能。”
不要担心处理有毒电池或太阳能人行道灯，因为在家用电池或工具中很少发现镉。即使您确实遇到了含镉的电池，正确处理也可以消除对您的任何潜在伤害。“人们不应该担心，但重要的是要知道这些电池在哪里以及如何处理。事实上，镍镉电池可以在特定的回收点进行回收，所以应该单独送到家庭危险废物处理设施。，鉴于它们的危险性质，”Jaber建议道。
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