如果经常喝茶的人，会注意到茶壶、茶杯用久了，会留下深褐色茶垢，爱茶人士将之称为“茶山”，就像古董上的包浆，无茶也有三分香。
也有人说，喝完茶要勤洗杯，以免滋生茶垢，甚至有“喝茶不洗杯，阎王把命催”的说法。
茶壶用久了，会有一层厚厚的茶垢，特别是一些老壶，那它是如何形成的呢？
曾有人认为，茶垢是茶多酚滞留下的氧化物。但也有人认为，茶垢是漂浮在茶叶表面的蜡质。
而事实上，茶垢的主要成分是茶多酚物质，它是在茶多酚与金属元素共同作用下，氧化后产生的一种沉积物。它随着时间的延长，茶垢聚合物逐渐增加，而且泡茶时间越长茶垢越不容易清洗掉。
相比其他茶类，绿茶中的多酚物质更多，也更容易积聚茶垢，当然，不同茶类所形成的茶垢成分基本上是相同的。
隔夜茶表面的“油脂”，带有金属光泽，是某种重金属吗，对健康有威胁吗？
未喝完的茶，搁置一晚后，会在表面形成一层“油膜”，带着金属般的光泽，让人误以为是某种重金属。不过，从茶汤中积淀下来的茶垢，转身就释放某种重金属物质，这本身就不符合逻辑。
其实，这层“油膜”的成分和茶垢几乎相似，都是以茶多酚聚合物为主，当然，也确实含有一些金属元素。
据有关研究人士发现，茶垢含有铅、砷、镉、汞、铁等多种金属物质，它随着茶汤进入体内，会与食物中的蛋白质、脂肪、和维生素等营养成分发生化合反应，生成难溶的沉淀，阻碍营养的吸收，同时还会引起神经、消化、分泌系统病变和功能紊乱，严重损害了健康。
当然，大家也不必恐慌。
因为，茶垢中的主要成分是是碳、氧元素以及茶多酚聚合物，也有少量的钾、钙、镁、铝、锌、硒等元素，而铅、砷、镉、汞、铁等重金属有害物质含量几乎可以忽略不计，因此爱喝茶的人不必过于担心。
尽管茶垢并不影响喝茶，对健康危害也不大，但有人觉得茶垢会让杯子显得很脏，因此，喝完茶后要勤洗杯，这也是减少茶垢沉积最有效的方法。
不管是“无茶三分香”还是为了避免“阎王把命催”，勤洗茶杯可减少细菌却是没错的。