一般来讲,密度大于5的金属,是重金属。大多数金属都是重金属，如锇、铂、汞、金、银、铜、铁。重金属的化学性质一般比较稳定。当然区分得也不是那么严格。
通常，人们把铁、镉、锰称为黑色金属。
人类最早发现和使用的金属，应该是铁。起初，主要是从天空中落下的陨石(铁、镍、钴、铬等金属的混合物)。在埃及、南亚等文明古国发现的最早和使用的铁器，都是由陨石加工而成的。
铁是一种用途极为广泛的金属。从桥梁、摩天大厦、汽车、计算机等，到处都能见到铁无所不在的踪影。
铁还是组成人类身体的一部分重要元素。红细胞中的血红蛋白就含有铁，血红蛋白在人体中是运输氧气的。一旦过少,可能引发贫血,要吃含铁、蛋白质丰富的食物。
铁和某些元素混合在一起，铁就会有磁性。可以用来制造指南针。
铬，希腊文的意思是“颜色”。红宝石和绿宝石美丽的颜色都与铬元素有关。单质的铬是一种银白色的稀有金属，抗腐蚀性能好。因此，常用作镀层金属来保护其他金属，这一工艺叫作“镀铬”。
锰单质，是一种银灰色金属，深海海底中分布.着大量的锰，但却深深埋藏于海底难以开发利用。锰常用来做硬
直到许多科学家认识到某种比铁活泼的金属可以用来保护铁，锌才得到更广泛的应用。目前，全球大约有
十分之一的锌用作干电池的外皮。
汞是一种唯一在室温下呈液态的金属。汞是一种稀有金属。温度计里银白色的液体就是汞。
早在古代人们就认识汞了，他们喜欢用亮红色的汞矿石作为绘画的颜料,并管它叫朱砂。
镉，最初是在锌矿中发现的。像锌一样，镉也是一种活泼金属，也应用于镀在其他金属的表面上。镉的摩擦系数比较低，是制造滚珠轴承和其他.移动部件的理想材料。镉在电池中的应用十分广泛。但镉是对人体健康危害最大的元素之一。
铜，是一种质地较软的橘红色金属，是人类最早利用的金属之一。开采和利用至少有年了。铜是电的良导体，是制作电线和电缆的常用材料。因质地比较软,可随意弯曲成与墙角密合的形状I铜还是热的良导体，可以用作自来水管道和中央供热系统的材料部件。铜还能和其他金属制成合金。例如，黄铜和青铜。
锡的拉丁文是“坚硬”的意思。早在远古时代,人们便发现并使用锡了。自然界中，锡很少以游离状态存在，因此就很少有纯净的锡存在。最重要的锡矿是锡石。化学成分是二氧化锡。只要把锡石与木炭放到一起烧，木炭就会把锡从锡石中还原出来。所以锡很早就被发现并利用。锡在常温下具有非常好的延展性,可以展成极薄的锡箔。使用锡箔包装的香烟、糖果等，可以防潮。
铅应该说是古老的金属。铅同汞一样，也是炼丹家炼丹炉里必备的原料。
铅在工业上有着广泛的应用。因延展性好，可以压成极薄的铅箔。铅
还可以用来制造蓄电池和用作防护材料。同时，铅还可以作颜料和塑料助剂。
银是银白色、有金属光泽的金属。在很早的时候，银被视为珍贵的金属,四处寻找银矿。但银主要用在货币和珠宝行业上，超过40%的银用于摄像技术.上，其余的银则主要用在工业和健康服务行业。例如，镜子就是在玻璃的一面镀上一层银制成的。
金是迄今地壳中最稀有的元素之一。金的质地较软，几乎以纯金的形式天然存在，所以人们很早就开始寻找和开采金矿了。
地球上的金大多存在于海水中，因为太分散难以收集。其次，可以在河床和沙滩上寻找到零星的黄金小粒,这曾引发全球性的淘金热。
金几乎比任何物质都有抗腐蚀能力。一般情况下，总不会失去金属光泽，总是发出“迷人”的光芒。金的抗腐蚀能力使其在电子工业中有着举足轻重的作用。如作电气接点等。