口红与性吸引力
无论提到什么高度，口红只不过是装饰之物或装饰之道，涂上口红也不过是让人看起来更美一点，更性感一些。但为什么涂口红就会让人更美一些，或让人更性感一些呢？
口红让人看起来更美的原因之一可能是，面部是人容颜的集中表现之地，嘴唇又在面部所有器官中具有表现颜面魅力的巨大优势。有美容医生和研究人员测试过，眼睛在面部魅力指数中位居第一(0.62)，而嘴唇魅力指数居第二位(0.60)。唇的魅力当然是靠各种因素来表现的。一是形状，二是厚度，三是色彩。所以口红理所当然地成为容貌靓丽与否的重要因素之一，五彩斑斓的色彩向来是美的要素，例如，孔雀开屏时的令人目眩的五光十色。而据调查，通常的口红红色会使人代谢速度增13.4％，血压升高，呼吸急促，心跳加快，总之能让人兴奋起来。另外还有增进食欲之功能。
因此，如果说涂口红是为了装扮成国色天香的话，其所追求的色彩效果就与语义和文化上的“红颜”紧密黏合了。同时口红的性感也自然而然从吸引异性那里获得解释。因为口红除了色彩吸引异性外，还因为其吸引的最终目的而归结到两性的结合，比如孔雀开屏的目的。至于人的行为与唇和性感最直接相关的不过是接吻，尽管口红的色彩并非能完全转化成味觉和心理感觉，而使接吻的人获得愉悦和陶醉。
口红的前世今生
谁也不知道口红起源于何时何地，但英语中的口红一词出现于约公元年，所以推论也只是那个时候才出现口红。口红无疑是起源于纹身的，或者说口红就是纹身的形式之一。最早的纹身可能着重于面部的文绣，即文面。早在新石器时代，云南元谋盆地就有了纹面的雕刻器。在甘肃、青海等地出土的新石器时代的彩陶器上，人的面部明显地刻上了各种花纹和图案，如类似山猫、老虎、豹子等身上的花纹，人头彩陶瓶的瓶身上也刻有鸟的图案。
古籍的记载更为详尽。《礼记·王制篇》说，“东方日夷，被发文身，有不火食者矣。”《淮南子·齐俗训》也记载了“越王勾践，剪发纹身”。这些记载表明，文身在刚开始时只是一种习俗，无论是统治者还是老百姓，都有纹身的习惯。但是古籍后来的记载便认为纹身是一种野蛮人才有的习俗。例如，“南蛮杂类与华人错居……其俗，断发文身。”然而事实上，文身文面和涂口红并非是文明程度不高的民族才有的行为方式，而是所有民族都有的一种文化。
最早的纹身当然是与美的表现和审美分不开的，但也还有多种动机和目的，如宗教活动和仪式、成年的礼俗、图腾崇拜和氏族标记、保护自身(护符避邪)、吸引异性和求美装饰等。例如，李调元《南越笔记》里说，“世以为黎女绣面为绝色，又以多绣为贵。”到今天便发展到多种分支，如口红，并成为美学和性文化的一种现象和表现。
口红与红颜
在方法上，现代的口红也源自纹身的方法。古时的纹身已采用了现代医学美容的雏形，而且可以说是一种精细的显微手术，大致分两种。一种是黥刺，另一种是嫠割。黥刺是在脸上或身体其他部位先用针刺上各式纹样、字符、图案，再染上不同的颜色，渗透到皮肤甚至皮下，便留下各种设计的符号和图案。而嫠割则是用针或尖刺物刺伤面部和身体其他部位的皮肤，然后抹上泥土等物，待伤口愈合后形成凸凹不平的瘢痕。
女性的涂口红就是纹身(文面)之一种，方法既有涂抹，也有黥刺，同时也与如今的漂白自己的皮肤是异曲同工的现象。只不过在嘴唇上涂上红色或其他颜色的表现美和审美比其他的方式更具有深刻的内涵，口红不只是表现美，而且表现的是性感，因而就更具有性的吸引力。还有据说带紫色和黑色的红色最能表示强烈的感情，多数与性有直接关系。
到了今天，口红的颜色就有几百种之多，而且不同的颜色可以代表不同的美丽和情态，或妩媚，或娴雅；或妖冶，或淑女；或风流，或端庄；或活泼，或文静。比如，涂上紫乌色，可能是“烦着呢，别招我”的信息，也有可能是没大没小的小女子的轻狂；涂上猩红，则可能是“性感着呢”的标志；涂上粉红，也可能是告诉他人，名花待沽，赶快行动；还有暗红色也许告诉他人，“名花有主，趁早别打本小姐的主意”。
口红是美，但是口红也折磨的小女子不胜其烦。由于口红每天都会随出汗、吃饭、喝水、洗浴而脱色，因此每天涂口红甚至每隔几个小时就要涂口红就使得女性们焦灼不安。甚至在席间频频去卫生间，为的是补口红。因此，早就有人想发明一种像漆一样的颜料，以求存在于唇上的颜色能保持较长时间，但也可以较容易地清洗掉。这样的化妆品称为持久性化妆品。有消息说，为了迎合美容市场的需求，有些生产者竟然把用于汽车的油漆加入到口红中。
口红让女人永远美丽年轻
实验表明，最动人的颜色来自偶氮染料，是一种芳香胺。但是动物实验表明，这种颜料具有致癌性。而且其他一些具有持久性色彩效果的颜料都有不同程度的致癌性和引发血液病及各种疾病。因为除了这些颜料的化学性质外，它们还包含了许多对人体有损害的重金属元素，如铅、镍、汞等。知道了这些情况，不知是否爱涂口红的小姐女士们会不会出一身冷汗。然而事实表明，涂口红者仍然前仆后继，口红不愁没有销路。
后来有研究人员无意中发现，如果在普通的口红中加入超高分子海藻酸，就可能让口红保持较长时间不脱色。因为超高分子海藻酸在钙的存在下能形成固定的薄膜并保存一些水分在薄膜中。当涂上口红后，其中的超高分子海藻酸马上和嘴唇上的水发生反应并在嘴唇表面形成薄膜，把红色颜料保存在里面。吃饭、喝水后由于海藻酸薄膜不溶于水或油，因此饭后和喝水后嘴唇上仍能保持较鲜艳的颜色。显然，这种方法比传统的口红又前进了一步，满足了长久性化妆的基本要求。
但是真正满足长久性化妆要求的是现在在欧美国家兴起的针刺口红，这便是纹身(文面)的翻版。所谓的不掉色的口红是将红色颜料装入针管中，像注射器一样，只不过要用1～2小时的时间将口红刺(注)入嘴唇，甚至做成睫毛线(眼线)。男人也可以用这种方法修饰秃头的地方(女人也一样)，只不过是改用黑色的颜料而己。
注射的针头就跟纹身的针一样非常细，所以跟纹身简直没有什么区别。唯一的区别是纹身可以选用很多图案和符号，而针刺口红则只有单纯的颜色。此外针刺不会把颜色注射到皮肤深层，因此颜色可以慢慢洗去或褪尽，这也是与文身的区别。
口红到了今天这种地步可以说是登峰造极了，也把女人装扮得莺莺娇柔，燕燕生香。据说巴黎的女人就是这样。口红在未来将如何发展，没有人知道，有一点则可以预料，口红取胜的原则是色彩，所以未来的口红也应当是姹紫嫣红，令女人更娇媚，更风情万种，也更性感。