连载七
上回讲姚大榜被黔阳、榆树湾军阀陈团佑从龙溪口赶到了贵州，邀约贵州大土匪罗连玉一起回新晃攻打县城失败。陈团佑的五六百人在晃县驻扎了一段时间。此后不久因换防需要，湖南人李保成率领三四百名官兵来到晃县，驻扎在龙溪口至和大鱼塘一带。他们都是正规军，军事素质和武器装备都很强，姚大榜的土匪部队奈何不了。
昔日龙溪口码头，曾船来船往
姚大榜只有把部队撤回到贵州，驻扎在贵州省的雾尘、玉屏、张家寨等一带，积极扩大土匪势力，暗中积累力量。
中央红军第五次反围剿失败后被迫长征。任弼时、贺龙等二、六军团采用灵活机动的战略战术，策应中央红军长征，先挺进湘中，调动敌人，然后突然西进，跳出敌人的包围圈，开始他们的长征。
“红军要打过来了！”年，红二、六军团进入湘西边界。为了围追堵截红军，10月，湘西绥靖处处长刘建绪委任芷江杨永清为联防剿匪指挥部总指挥，在沅陵宣誓就职，负责芷江、黔阳、麻阳、晃县、辰溪、泸溪大湘西一带追阻截长征途中的工农红军二、六军团。姚大榜被列为征招的重点对象之一。杨永清来到晃县，跟驻守晃县的李保成一起找到姚大榜，邀请他当“晃县铲共义勇军总队副总队长”，一起参加阻截红军任务。
龙溪口城墙
姚大榜习惯了土匪，一身傲气。当着杨永清的面，公开说：“副总队长没什么当手，得听别人的指派，看别人的脸色行事，当我的草头王过瘾，吃喝玩乐由在我，想做什么做什么，不受管制，几多自由！”杨永清请不动姚大榜，只得安排晃县波洲的土匪唐大王做了副队长。
年1月2日，任弼时、贺龙领导的二、六军团由芷江的上坪，过门龙坳进入晃县境内，指挥机关设在龙溪口《春和瑞》商号楼上。任弼时、贺龙首长就在商号里办公。红军到达晃县后，派出一个营的兵力到贵州玉屏，攻占玉屏县政府，释放在押囚犯。当天下午，他们回师驻大鱼塘一带，作为临时后方。红六军团沿湘黔公路从暮山坪、波洲至晃州一线驻扎。
姚大榜的土匪看到红军兵马强壮，早早就跑得没了踪影。红军首长还是给姚大榜去了信，告诫他：“不要执迷不悟，不要与人民为敌，要改邪归正，要把枪口对准国民党！”藏在深山的姚大榜对此不屑一顾。
龙溪口春和瑞商号，任弼时、贺龙的便水战役指挥部
红军到达晃县后，派少量部队北上迷惑敌人，各主要部队休息备战。休息期间，广泛开展宣传鼓动工作，看中了这块湘黔交界的宝地，准备在这里建立临时根据地。在各车站的墙上写着“打倒土豪劣绅”“劫富济贫！”废除苛捐杂税，不拢民！”打倒国民党！打倒蒋介石!”并组织宣传队上街表演宣传红军主张。1月4日，人民代表大会在龙溪口长寿宫召开，揭露蒋介石卖国的罪行，号召全国各族人民团结起来开展反蒋活动；龙溪口唐万盛家成立了“没收委员会”，从大资本家庆云丰油没收的两船布和几桶铜板分给当地贫困群众。
红军所到之处，都受到勤劳群众的热烈欢迎。群众自发为红军洗衣服、补衣服、做军鞋、当向导。后来，红军离开晃县时，许多有志青年报名参加红军，其中酒店塘汞矿有70多名淘砂清砂工人。当时全县多人参加了红军。
红军到达晃县后，不久李觉纵队和陶广纵队尾随而至。1月4日，李觉派保安十三团一营渡过舞水河，占领新店坪，架起了浮桥。另一股兵马到达中寨，企图包围红军。当日，红军在龙溪口春和瑞总部召开前敌委员会会议。前委书记任弼时和委员贺龙、肖克、关向应、王震、李达、夏曦、张子意等同志出席会议，研究开辟湘黔新苏区事宜，并部署了便水战役，准备在晃县与芷江交界的牛屎垅布设埋伏，狠狠打击尾随的国民党追兵。1月5日，战役打响，歼灭敌军近千人。但随着国民党追兵的不断增加，敌人越打越多，歼灭战打成消耗战。第二日拂晓，红军第二、六军团主力全部撤出晃县，向贵州玉屏田坪、田冲方向转进。
战役中使用的望远镜及手枪
看到红军大部队离开，姚大榜从大山里出来了，他重新回到龙溪口，派出土匪搜捕红军留下的伤员和病号，抓了很多为红军带路的向导。例如，在新合乡（方家屯乡）大树湾的水田里，一次性就集中杀死了40多名红军伤病员，新合乡农民广志桥因为红军带路而被活埋。