不管在任何时期，只要是人对美有了需求，就会无时无刻不想看到和打扮自己，镜子这东西也就应运而生。
在古代，其实最简单的镜子就是水面了，人们先是会对着池塘里的水来看自己的长相，所以就有“临水梳妆”这一说法，意指一个女子对着平静的水面来梳妆，但这种方式受自然条件的影响，比如大风或者水面的浮动物等，于是，好好照镜子的心情就被破坏了。
但人类对美的进程的追求是无限的，后来，人们在战场上发现，磨快的刀剑或是磨亮的盾牌，可以照清自己的脸（看来男士也有照镜子需求），于是就想到了，把金属磨亮，就能照出人的脸来这一独特创意，于是，金属镜子开始普遍流传开来。
在中国的许多关于镜的描述中，金属镜子是主流，铜镜是主流中的主流，因其造价相对金，银来说较低，所以成了大部分爱美男女性的首选。铜镜，也自然而然成为了闺房中的宝贝之一。
国外使用铜镜和中国使用青铜镜的历史基本差不多，埃及在两千多年前就有古铜镜，而中国或早一点，在殷商时期就出现了青铜镜，可见人爱美的需求。
再后来，我国又出现了秦时的金镜（造价高），汉代的铁镜（易生锈，老是需要磨也烦），银镜（同金）等，但最终发明照相清晰，并且造价高昂的还是当时的玻璃王国威尼斯，据说在威尼斯，人们发现了水银可以融解锡箔，而且产生的物质可以紧密地结合在镜子上，于是，就利用这个原理制成了第一面镜子。
他们给这种水银和锡箔产生的物质起了一个名字，叫“锡汞齐”，大致意思是这两样东西能一齐粘在玻璃上，由于反射和成相的效率都非常高，这种镜子一下子就轰动了整个欧洲，一面镜子最高十几万法郎。
但这种镜子也有缺点，就是水银在融解锡的过程中，会产生水银蒸汽，而且不光是水银蒸汽，这个过程也非常缓慢，需要人来看守和不断调整，水银又是一种有毒的物质，于是，大量的工人因为过多吸入水银蒸汽而死亡。
直到二百年前，利比迎发明了镀银的镜子，才改变了这一现象。
人类爱美之心，从没有受过动摇，一面小小的镜子的发展史，足以证明，我们人类对于自己的容貌变美是多么迫切。可见，现在美容业的发展前景是多么巨大。