说到金属，相信大家都会想到硬邦邦又不容易改变形态的样子，可你知道吗，世界上存在一种放在手里就会融化的金属，甚至还能“腐蚀”其他金属，被称为世界上最软的金属之一。那这种金属到底是什么呢？它到底有多神奇？
这个金属就是镓，在元素周期表里位于第31号，位于铝的下方。
年，法国化学家布瓦博德兰在分析比利牛斯山的闪锌矿时，发现了一种性质非常神奇的元素，与之前门捷列夫预言过的一种元素十分相似，之后他将这种新元素命名为“镓”。这个名字来自拉丁语，意思是“法国的”。
曾经有人做过这样一个魔术，将一把勺子放进温水杯中慢慢搅拌了几下，勺子竟然变成了液态，就像是融化在了水里，看起来非常神奇。其实这把勺子就是用金属镓做成的，在它液态的时候可以变成其他任何形状，所以说它是世界最软的金属之一也不为过。
金属镓在固态的时候呈现出的是淡蓝色，可等它变为液态之后就变为银白色了。镓之所以会融化是因为它的熔点很低，只有29.76摄氏度。如果你将金属镓放在手心里，仅靠体温就能让其融化。如果把金属镓做成镓铟合金或者镓铟锡合金，它的熔点还能变得更低，就算是在常温下，它也可以保持液态。
不过镓很容易黏附在其他物质上，如果将其放在桌面或者皮肤上很有可能有残留，尤其是手上，甚至还会留下黑色的痕迹。
镓以及它的化合物还带有微弱的毒性，尽管小剂量的镓不会危及生命，不过在使用的过程中还是需要多多注意。
而且金属镓还能够“腐蚀”其他金属，如果将液态的金属镓滴在铝制的易拉罐上，过一小会儿，你就会发现只用轻轻一戳，易拉罐的铝皮就破了。除开铝，铜、铁、锌这些也会被金属镓“腐蚀”，但金属镓并不是真的可以腐蚀其他东西，因为它不具有酸性，所以我们把它放在手心里的时候就不会发生什么事情。
那这种“腐蚀”性是为什么会发生呢？其实因为金属镓和铝属于同一族，它的表面会被氧化形成氧化物，可以和其他金属发生反应，改变了金属晶体的结构。
简单来说，不是金属镓腐蚀了其他金属，而是它会与其他金属发生反应，从而造成了“腐蚀”的假象，所以镓不能装在金属容器中。
除此之外，镓的沸点也非常高，可以达到℃，在工业上的运用范围非常广泛，是一种极好的半导体材料。而且由于熔点低，它还被用来制作高温温度计和高压温度计。比起液态汞来说，液态镓更加稳定，毒性也更加低，相较起来是一种较为安全的材料。
在医学上，金属镓及其同位素还能治疗恶性肿瘤。根据科学家之前进行过的一些动物实验来看，金属镓的确对改善小白鼠的恶性肿瘤有着非常明显的效果。
虽然神奇的金属镓可以运用到许多方面，但是金属镓在自然界的含量非常少，在地壳中的含量仅仅只有0.％，全球每年也只能开采出20吨金属镓，这点量比起其他金属来说要少得多，且价格也远超其他金属。
也正是因为产量稀少和高昂的价格，金属镓的相关产业发展并不是很快，目前只有少数的几个国家能开采并提炼出比较纯的金属镓。不过未来随着科技发展，相信金属镓的发展会越来越好。