人们在工作和生活中不当使用或处置重金属及其化合物等有毒有害物质会带来潜在健康风险。比如，汞中毒会导致记忆力明显减退、注意力不集中、全身乏力等问题，铅中毒会导致恶心、呕吐、腹泻等问题。因此，我们日常工作和生活中要避免有毒有害物质带来的健康风险。
凯伦·维特哈恩是一名十分优秀的金属毒性研究专家，她在年1月的一次实验中，不小心将2滴“普通的”化学液体——二甲基汞溶液溅到了手上。准确地说，当时是溅到了橡胶手套上，凯伦在15秒之内处理好了其他的剩余溶液，并脱下手套用清水大量冲洗双手。
身为金属毒性专家的她，此时还并没有意识到那2滴二甲基汞溶液会让她失去生命。毕竟在她看来这种易燃易挥发的剧毒，已经被及时开窗通风和橡胶手套的隔离完美处理了。
再加上之后的几天中，凯伦的手和身体都没有发生什么异常，所以她并没有把这次实验事故放在心上。可是随着时间一天天的过去，凯伦发现自己走路时常不稳，跌跌撞撞地要么摔倒要么撞到其他东西。
不仅如此，她的视力也开始变得模糊，无法进行精密的实验操作，到最后连握笔写字和语言表达都出现了问题。刚开始凯伦认为这是因为她太过于集中实验才导致的，可是身体并没有随着休养而变好，甚至状况越来越差。
医院进行了全身体检，体检结果指出凯伦的血液中有超过正常值倍的汞含量，估计吸收了大约毫克左右的汞。一般人当然没机会接触如此高含量的汞元素，但研究专家凯伦可以。
凯伦开始回想几个月前所做的实验，想起了当时溅出的二甲基汞溶液，按照当时的溶液浓度，皮肤只需要接触两滴溶液就可以吸收到这么多的汞了。凯伦知道二甲基汞是一种剧毒，它不仅自己会对身体造成不可逆损伤，而且还会在肝脏的降解下生成甲基汞，也就是之前提到的水俣病的元凶。
至于为什么二甲基汞溶液刚开始接触到皮肤时没有发生异样，是因为其实只有5%的二甲基汞扩散到了血液中，所以中毒症状没那么快显现。在扩散到大脑和肝脏之后，人体就会受到二甲基汞和甲基汞的双重伤害，很难想象凯伦在死前经历了怎样的病痛折磨。
回到实验事故发生的那天，凯伦明明已经很好地处理了二甲基汞溶液溅出的问题，也戴了橡胶手套，而且手套并没有破损，怎么还会有这种情况发生呢？凯伦在实验事故发生的15秒内被提前宣告了死亡，5个月后，永远离开了人世，直到死亡时她也没能理解为什么身体会吸收到那么多的汞。
虽然凯伦没能亲自找到原因，但她的同事做到了。她的同事觉得实验事故中最可能出现问题的就是橡胶手套，既然手套并没有破损，那就测试它对二甲基汞是否真的有防护作用。
测试结果显示，橡胶手套并不能防住二甲基汞，二甲基汞可以穿透一切橡胶制品，也就是说当时的实验防护设备是不合格的，人们对橡胶手套的防护作用有着错误的认知，所以才导致了凯伦的死亡。
后来实验室出现了特制手套，专门用来防护二甲基汞等物质，研究人员在操作二甲基汞实验时必须穿戴两层特制的手套才能进行。毕竟凯伦仅仅是在转移二甲基汞溶液时，不小心溅出了两滴便永远地离开人世，可想而知它的毒性有多强，科学家们自然应该使用合格的实验手套来操作。
因此在工作中，涉及有毒有害物质相关工作的人群，应树立职业健康防护观念，了解工作岗位中的危险因素及劳动者的权利和义务，按照职业卫生防护的要求加强个人防护，坚持使用过滤式防尘、防烟口罩，穿工作服，饭前洗手，不在车间内进食，注意防止把作业场所中受污染的物品包括工作服等带回家，不带儿童到矿场或化工企业附近玩耍。
避免有毒有害物质造成健康风险，首先要养成正确处置有毒有害物质的安全意识。在生活中，常见的化妆品、洗涤剂、粘合剂、涂料、家用杀虫驱虫剂、气溶胶产品等家用化学品，可能含有有毒有害物质，这些物质会通过不同途径与人体接触。因此，在使用家用化学品时，应仔细阅读产品标签及说明书，了解正确的使用方法；应将其放置在远离食物和水，以及儿童接触不到的地方；不要使用装过这类化学品的容器来储存其他物品，尤其是食物和水。此外，家中备用药品一旦过期，应在未集中收集的情况下，将其按生活垃圾分类处理。
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