元素左上角的数字表示原子的中子数与质子数之和，即质量数。元素左下角的数字表示原子的质子数。右上角是电荷数，一般用于离子，单质写0，但比较少见Cu离子是2+，数字写在前，电荷性质写在后。右下角是原子个数，比如氢气是H2。正上方的代表化合价，如+6价的S，正负写在前，数字写在后，注意和电荷数区分开。
质量数是将原子内所有质子和中子的相对质量取近似整数值相加而得到的数值。质子数就是质子的数量，质子数的计算转换方法是：质子数=核电荷数=核外电子数=原子序数；质子数+中子数≈相对原子质量。
元素的分类：
金属元素的“气”旁，汞除外，非金属元素的“斗”，“石”，“气”旁表示其单质在通常状态下存在的状态，稀有气体元素。
元素符号表示的意义：
表示一种元素(种类)；表示这种元素的一个原子(微粒)；(知道一种元素，还可查出该元素的相对原子质量)。