随着我国国民经济高速发展，城市人口增加，人民生活水平提高，城市垃圾产生量不断增加，人均每年垃圾产量公斤,已有2/3的大中城市被垃圾包围，有1/4的城市不得不把解决垃圾危机的途径延伸到乡村，尤其是城市的二次污染，导致城乡结合带区域生态环境恶化。城市生活垃圾的危害已经日趋严重，而城市生活垃圾的处理问题更是重中之重。
一、城市生活垃圾的现状
1.城市生活垃圾的分类
生活垃圾一般可分为4大类：可回收垃圾、厨余垃圾、有害垃圾和其它垃圾。
⑴可回收垃圾：包括纸类、金属、塑料、玻璃等，通过综合处理回收利用，可以减少污染，节省资源；
⑵厨余垃圾：包括剩菜剩饭、菜根菜叶等食品类废物，经生物技术处理堆肥，每吨可生产0.3吨有机肥料；
⑶有害垃圾：包括废电池、废日光灯管、废水银温度计等，这些垃圾需要特殊安全处理；
⑷其他垃圾：包括除上述几类垃圾之外的垃圾。
⒉城市生活垃圾特点
⑴垃圾增长速度快
城市生活垃圾产生量与城市的商品消费状况、经济发展和居民生活水平高低等因素密切相关。自年以来,城市生活垃圾平均以每年8.98%的速度增长，大大超过世界垃圾的平均增长速度,全国历年积存的垃圾量已达66亿吨，占地35亿平方米。
⑵垃圾成分变化快
城市生活垃圾的成分很复杂，受多种因素的影响，随着城市居民生活水平的提高，食品结构的变化，尤其是能源结构的变化，城市生活垃圾的构成成分也随之发生了明显的变化，总体看来，垃圾中的可燃物、有机物和可再利用物含量明显增加。由于城市居民生活习惯及食物结构的特点，加之瓜果、蔬菜、水产品等季节性强的食品消耗量大，造成垃圾产量和成分随季节规律性变化较为明显。
⑶垃圾含水量降低
城市生活垃圾含水量普遍较高，特别是东南沿海城市，生活垃圾年平均含水量达到50%左右，其中夏季高达70%以上。随着各城市逐步推广实行垃圾袋装化，减少了雨水浸蚀，加之人们生活方式的变化，垃圾含水量呈逐渐降低趋势。
⒊城市生活垃圾处理现状
⑴城市生活垃圾处理设施建设得到较快发展。建设了大量生活垃圾处理厂（场），填埋场，焚烧厂，堆肥厂。由于城市生活垃圾量持续大幅度上升，加上历史欠账较多，仍不适应城市发展对垃圾处理的需要。这些生活垃圾或被堆放在指定地点，或随意丢弃在河沿、池塘及城乡结合部，垃圾“围城”现象依然存在。
⑵城市生活垃圾集中处理率提高，但无害化处理水平较低。垃圾无害化处理率不足20%，现有垃圾填埋场中27%没有任何防渗措施；39%没有渗滤液收集、处理设施，已对周围地下水体、地表水体、土壤等造成严重污染。垃圾焚烧处理存在烟气排放不达标、飞灰没有按照危险废物进行安全填埋处置等问题。垃圾堆肥产品用于农田，虽在一定程度上可以改善土壤，提高部分农作物产量，但对土壤存在重金属污染，农产品的安全、卫生等难以保证等问题。
⑶城市生活垃圾处理技术水平有所提高，但技术装备水平仍较落后。通过研究开发和引进、消化吸收国外先进技术，一些国际领先的工艺技术在垃圾填埋、焚烧、堆肥等方面都有不同程度的使用。
二、城市生活垃圾的危害
城市生活垃圾是人类活动不可避免的产物，这些垃圾包括：对人体有危害的物质或是有害微生物，如致病菌、病毒；有机污染物，如氯化烃、碳氢化合物气体等致癌物、促致癌物；无机污染物，如汞、镉、铅、砷、锌、铬等；物理性污染物，如放射性污染；其它污染物，如寄生虫、害虫、臭气等。这些污染物通过土壤、空气与水体等多种渠道危害人体健康。
⒈直接危害
垃圾随意弃置，会严重破坏城市景观，造成人们心理上的不快。垃圾中的蛋白质、脂类和糖类化合物，在微生物分解有机物过程中产生NH3、H2S及有害的碳氢化合物气体直接危害人们健康。
⒉间接危害
垃圾堆是蚊、蝇、鼠、虫孳生的场所。垃圾渗滤液与潮湿地是成蚊产卵、幼虫孳生与成蚊的栖息地。而这些害虫及昆虫成为多种传染病的媒介，它们时刻威胁着人们的健康。
⒊附着危害
垃圾中的危害物污染空气、土壤与水体，又以空气、土壤、水体、食物为媒体或载体，使附着的有害物质侵入人体，使人受害，污染土壤。
⒋土壤污染
如果垃圾随意堆积在农田上，造成土壤污染，土壤是生态系统中进行物质交换和物质循环的中心环节，垃圾中的重金属和大量有机物、蠕虫(钩虫、蛔虫)卵与幼虫、病原菌(细菌、病毒等)进入土壤，加快蠕虫与病原微生物的繁殖。摘收蔬菜瓜果时可能挟带有害物，这种不当的恶性循环成为城市垃圾污染农村田园，又通过田园产品污染城市的“罪魁祸首”。
⒌污染空气
⑴在大量垃圾露天堆放的场区，臭气冲天，老鼠成灾，蚊蝇孽生，有大量的氨、硫化物等污染物向大气释放。据有关部门考证仅有机挥发性气体就多达多种，其中含有许多致癌致畸物。由于严重的大气污染，致使我国的呼吸道疾病发病率很高。慢性障碍性呼吸道疾病，包括肺气肿和慢性气管炎，是最主要的致死原因之一。疾病调查已发现暴露于一定浓度污染物(如空气中所含颗粒物和二氧化硫)所导致的健康损害，诸如呼吸功能衰退、慢性呼吸系统疾病、早亡，医院门诊率和收诊率增加等。
⑵生活垃圾焚烧厂烟气中的二恶英是近年来世界各国普遍关心的问题，自年比利时发生动物饲料二恶英污染事件后，二恶英更是备受世人